1. Naissance noble : Œdipe est le fils de Laïos, roi de Thèbes, et de Jocaste, la reine. Bien qu'il ignore sa véritable filiation pendant la majeure partie de la pièce, sa noble naissance est finalement révélée.
2. Grande force et courage : Œdipe démontre sa force et son courage dans ses combats contre le Sphinx et Créon. Il affronte sans crainte les défis qui se présentent à lui et les surmonte avec détermination.
3. Défaut tragique (Hamartia) : Le défaut tragique d’Œdipe est son orgueil excessif et son entêtement. Il refuse de croire aux prophéties et aux avertissements qui lui parviennent, ce qui conduit à sa chute. Son défaut tragique est également enraciné dans son désir de connaissance et de vérité, qui conduit finalement à sa souffrance.
4. Reconnaissance et annulation : La reconnaissance et le renversement d'Œdipe se produisent lorsqu'il apprend la vérité sur sa filiation et les circonstances de la mort de son père. Cette révélation entraîne un changement profond dans sa vie, alors qu'il prend conscience de l'étendue de sa souffrance et des conséquences de ses actes.
5. Souffrance et catharsis : Œdipe subit d'immenses souffrances alors qu'il découvre la vérité sur son passé. Sa souffrance suscite la pitié et la peur chez le public, conduisant à un sentiment de catharsis. La conclusion tragique de la pièce sert de mise en garde sur les conséquences de l'orgueil, du destin et des limites de la connaissance humaine.