Cela fait référence aux circonstances modestes du personnage et à son rôle de servante, où elle était souvent couverte de cendres provenant de la cheminée.
Il est intéressant de noter que le nom ne faisait pas partie de l’histoire à l’origine. C'est Charles Perrault, dans sa version du conte de fées de 1697, qui nomma le personnage « Cendrillon », qui devint ensuite « Cendrillon » en anglais.