Dans l'histoire, la belle-mère et les demi-sœurs sont jalouses de la beauté de Cendrillon et veulent aller elles-mêmes au bal. Ils tentent délibérément d'empêcher Cendrillon de venir, d'abord en lui faisant faire des tâches ménagères, puis en se moquant de ses vêtements et de son apparence.
La raison pour laquelle Cendrillon finit par aller au bal est à cause de la magie de sa fée marraine.