Bien que Barry ne soit jamais rencontré directement dans l’histoire, il est une figure importante du récit. C'est un jeune auteur dont les luttes contre le blocage de l'écrivain et un divorce reflètent les propres expériences de Leigh Botts. Leigh, le personnage principal du livre, écrit des lettres à M. Henshaw, l'auteur de sa série de livres préférée, pour lui demander conseil. Les lettres révèlent que Leigh est particulièrement attiré par l'histoire de Barry car elle se rapporte aux expériences du personnage.
Bien que Barry soit fictif, il constitue une source cruciale d'inspiration et d'espoir. pour Leigh. Son histoire aide Leigh à affronter ses propres défis et finalement à trouver sa propre voix en tant qu'écrivain.