Il peut être considéré comme un segment autonome qui fait progresser considérablement l’intrigue et développe les personnages. Les actes sont traditionnellement utilisés pour organiser et présenter l’histoire en chapitres logiques.
La division en actes reflète souvent des tournants ou des changements importants dans le scénario. Ces divisions contribuent à créer une tension et un rythme dramatiques dans l’intrigue. Chaque acte peut se concentrer sur des ensembles spécifiques de personnages, des intrigues secondaires, des conflits ou des éléments thématiques.
Autrefois, les actes étaient parfois séparés par des entractes dans les productions théâtrales, permettant de brèves pauses pour le public et la préparation du segment suivant de la pièce.
Il convient de noter que l'utilisation des actes peut varier en fonction de la structure et du format de la pièce. Il n'y a pas de nombre fixe d'actes, et certaines œuvres théâtrales peuvent être présentées en un seul acte, tandis que d'autres peuvent comporter plusieurs actes et scènes au sein de ces actes. Le dramaturge utilise cette structure d'acte pour raconter l'histoire de manière efficace et améliorer l'expérience dramatique globale.