Voici pourquoi:
* astucieux: Polonius est un maître manipulateur, utilisant son esprit et sa ruse pour contrôler les situations et les gens. Il conçoit des schémas élaborés, comme envoyer son fils Laertes en France et espionner Hamlet, pour faire avancer son propre programme.
* préoccupé par les apparences extérieures: Polonius est profondément investi dans le statut social et la réputation. Il valorise les apparences sur la substance, donnant souvent des conseils vides et prioritant le décorum. Sa célèbre ligne, "Ceci, surtout:à toi, vous êtes vrai, et il doit suivre, comme la nuit la journée, tu ne peux pas être fausse pour n'importe quel homme", est ironique compte tenu de ses propres actions.
D'autres personnages comme Claudius et Gertrude présentent également un certain niveau de perspicacité et de préoccupation pour les apparences, mais Polonius incarne ces qualités le plus explicitement tout au long de la pièce.