Premièrement, la façon dont une personne s’habille et accessoirise peut être un indicateur fort de son affiliation sous-culturelle. Par exemple, quelqu'un qui porte des vêtements noirs, des t-shirts de groupe et des bottes de combat peut être perçu comme un emo, tandis qu'une personne qui porte des couleurs vives, des accessoires fluo et des tutus peut être perçue comme une scène.
Deuxièmement, la musique qu’une personne écoute peut également être un indicateur puissant de son affiliation sous-culturelle. La techno screamo est un genre de musique souvent associé à la sous-culture scène, tandis que la musique emo est souvent associée à la sous-culture emo.
Enfin, les valeurs et les croyances d’une personne peuvent également constituer un indicateur puissant de son affiliation sous-culturelle. Par exemple, une personne qui valorise l’individualité et l’expression de soi pourrait être plus susceptible de s’identifier à la sous-culture scène, tandis qu’une personne qui valorise la conformité et l’appartenance pourrait être plus susceptible de s’identifier à la sous-culture emo.
En plus de ces facteurs généraux, il existe un certain nombre d'autres éléments qui peuvent influencer la perception qu'a une personne de l'affiliation sous-culturelle d'une autre personne, comme son âge, son sexe et sa situation géographique. En fin de compte, c'est à l'individu de décider à quelle sous-culture il s'identifie.