* Croyances religieuses : Au début du XVIIe siècle, les puritains anglais croyaient que les femmes ne devaient pas être vues en public et que jouer le rôle d’acteur était une activité coupable. Il était donc difficile pour les femmes de trouver du travail dans le théâtre.
* Conventions sociales : Au début du XVIIe siècle, il était considéré comme socialement inacceptable que des femmes jouent sur scène. En effet, les femmes étaient censées être modestes et réservées, et le métier d'acteur était considéré comme une activité publique qui recherchait l'attention.
En raison de ces facteurs, les hommes ont joué des rôles féminins dans les théâtres anglais jusqu'à la fin du XVIIe siècle. Cette pratique était connue sous le nom de « rôles de culotte ».
Certains acteurs célèbres qui ont joué des rôles de femmes dans le théâtre élisabéthain comprennent :
* Edward Alleyn : Alleyn était un acteur majeur de l'ère élisabéthaine. Il était particulièrement célèbre pour son interprétation du rôle féminin de Cléopâtre dans la pièce de William Shakespeare « Antoine et Cléopâtre ».
* Richard Burbage : Burbage était un autre acteur majeur de l’ère élisabéthaine. Il était particulièrement célèbre pour son interprétation du rôle féminin de Desdémone dans la pièce « Othello » de William Shakespeare.
* Robert Armin : Armin était un comédien particulièrement célèbre pour son interprétation du rôle féminin de Moll Cutpurse dans la pièce "The Roaring Girl".
La pratique des hommes jouant des rôles de femmes au théâtre en Angleterre a pris fin à la fin du XVIIe siècle. Cela était dû en partie à la popularité croissante des actrices et en partie au changement d'attitude envers les femmes dans la société.