"Deux ménages, tous deux pareils en dignité,
Dans la belle Vérone, où nous installons notre scène,
De l'ancienne rancune à la nouvelle mutinerie,
Où le sang civil rend les mains civiles impures.
De là les reins fatals de ces deux ennemis
Deux amants maudits se suicident ;
Dont les mésaventures, les piteux renversements,
Et le passage de leur mort, flagellation de ce spectacle
Restez tous à la limite de cette limite.
C'est maintenant les deux heures de trafic de notre scène;
Lequel, si vous avez des oreilles patientes,
Ce qui manquera ici, notre labeur s'efforcera de le réparer.
Le refrain donne le ton de toute la pièce, faisant allusion à la catastrophe imminente qui attend les personnages principaux en raison de la querelle de leurs familles et de la nature maudite de leur amour.