1. Succès théâtral :
- Les pièces de Shakespeare étaient régulièrement jouées par de grandes compagnies de théâtre, notamment les Lord Chamberlain's Men (plus tard connus sous le nom de King's Men).
- Ses œuvres attirent un large public et deviennent populaires tant auprès de l'aristocratie que du grand public.
- Il a collaboré avec des directeurs de théâtre et des acteurs, comme Richard Burbage, qui ont été acclamés pour leurs performances dans ses pièces.
2. Patronage Royal :
- La reine Elizabeth I et le roi Jacques Ier ont accordé leur patronage à la compagnie de Shakespeare, leur donnant ainsi l'honneur d'être connus sous le nom de « les hommes du roi » sous le règne de James.
- Shakespeare a dédié certaines de ses œuvres à des personnalités influentes de l'époque, dont le comte de Southampton.
3. Publication des œuvres :
- Si de nombreuses pièces de Shakespeare ont été jouées pour la première fois sur scène, certaines ont également été publiées dans des éditions in-quarto de son vivant.
- La publication de ses œuvres complètes dans le Premier Folio de 1623, compilé par John Heminges et Henry Condell, consolida encore sa réputation de figure littéraire.
4. Éloges des contemporains :
- Shakespeare a reçu la reconnaissance de ses confrères écrivains et artistes de son temps.
- Ben Jonson, un dramaturge respecté de l'époque, a écrit des hommages à Shakespeare dans ses propres œuvres et a loué son talent de dramaturge.
- Francis Meres, dans son "Palladis Tamia" (1598), qualifie Shakespeare de "le plus excellent" parmi les écrivains anglais.
5. Influence littéraire :
- Les pièces de Shakespeare étaient fréquemment citées et référencées par d'autres écrivains et étaient souvent utilisées comme source d'œuvres littéraires et théâtrales ultérieures.
- Son style d'écriture et son utilisation de la langue ont contribué à établir de nouvelles normes pour la littérature anglaise et ont eu un impact profond sur les générations ultérieures d'écrivains.
Alors que la renommée de Shakespeare reposait principalement sur son succès en tant que dramaturge et son impact sur le théâtre, il est difficile de dire avec certitude à quel point il était connu en dehors de Londres ou à quel point sa renommée fut durable de son vivant. Néanmoins, le niveau de reconnaissance qu’il a atteint dans ses cercles contemporains a eu une influence et a fait de lui une figure importante de la littérature anglaise.