1. Espoir de liberté et d'émancipation :
- De nombreux Afro-Américains considéraient l'avancée des forces de l'Union comme un symbole d'espoir et de liberté. Ils subissaient depuis longtemps l’institution de l’esclavage et cherchaient désespérément à échapper aux conditions d’oppression dans lesquelles ils vivaient. L'arrivée des troupes de l'Union a fait naître leurs espoirs d'émancipation et d'obtention de la liberté tant attendue.
2. Émotions mitigées :
- Certains esclaves ont également éprouvé des émotions contradictoires à l'approche des troupes de l'Union. Même s’ils aspiraient à la liberté, ils ont peut-être aussi ressenti de l’anxiété face aux conséquences potentielles et aux incertitudes liées au changement radical de leur situation.
3. À la recherche d'un refuge :
- Alors que les forces de l'Union traversaient le Sud, de nombreux esclaves ont fui les plantations et ont cherché refuge derrière les lignes de l'Union. Ils espéraient trouver refuge et protection auprès de leurs anciens esclavagistes et rejoindre les rangs croissants des affranchis.
4. Recherche d'informations :
- Les Afro-Américains recherchaient activement des informations sur les intentions et la politique de l'armée de l'Union. Ils voulaient savoir s’ils obtiendraient une émancipation immédiate et comment leur vie pourrait changer sous le contrôle de l’Union.
5. Rejoindre l'armée de l'Union :
- Certains hommes afro-américains se sont enrôlés avec enthousiasme dans l'armée de l'Union, servant souvent dans les troupes de couleur des États-Unis (USCT). Ils y ont vu une opportunité de lutter pour leur propre liberté et de contribuer à la cause de la fin de l’esclavage.
6. Tester le terrain :
- Tous les Afro-Américains n'ont pas immédiatement réagi à la présence des troupes de l'Union. Certains ont adopté une approche prudente, tâtant progressivement le terrain pour comprendre comment leurs actions seraient accueillies avant de s’engager dans une résistance pure et simple ou de rechercher la liberté.
7. Actes de Résistance :
- Dans certains cas, les Afro-Américains se sont livrés à des actes de résistance, tels que des sabotages, en fournissant des renseignements aux forces de l'Union ou en participant à des campagnes militaires. Ces actions démontrent leur volonté de libération et leur volonté de soutenir la cause syndicale.
Dans l’ensemble, la réponse des Afro-Américains autrefois réduits en esclavage à l’avancée des forces de l’Union variait en fonction des circonstances individuelles et de la dynamique spécifique de chaque région pendant la guerre civile. Alors que beaucoup s’accrochaient à l’espoir de liberté, ils ont traversé des situations complexes et ont été confrontés à la fois à des opportunités et à des défis alors qu’ils cherchaient à se libérer des liens de l’esclavage.