L'usage de la « langue maternelle » n'est pas nécessairement spécifique au sexe, car il ne se limite pas à la langue apprise de la mère. Cela reflète simplement le fait que, traditionnellement, les mères sont souvent les principales soignantes des enfants et jouent un rôle important dans leur acquisition du langage. Cependant, il est important de reconnaître que le terme « langue maternelle » peut ne pas être inclusif dans certains contextes, étant donné que le principal dispensateur de soins peut être le père ou d'autres membres de la famille. Des termes alternatifs tels que « langue première » ou « langue maternelle » peuvent être utilisés pour promouvoir l'inclusion.