* Techniques étendues : Cage a élargi la gamme de sons considérés comme musicaux en utilisant des techniques étendues, telles que jouer des instruments de manière non conventionnelle ou utiliser des objets trouvés comme instruments. Par exemple, il peut utiliser un piano préparé, dans lequel des objets sont placés à l'intérieur du piano pour modifier le son des cordes, ou il peut utiliser un magnétophone pour lire des sons enregistrés.
* Silence : Cage a également exploré l'utilisation du silence dans la musique, à la fois comme élément structurel et comme moyen de concentrer l'attention de l'auditeur sur les sons présents. Sa pièce 4'33" (1952) se compose de quatre minutes et trente-trois secondes de silence, durant lesquelles le public est invité à écouter les sons de son propre environnement.
* Collaboration : Cage a souvent travaillé avec d'autres artistes, notamment des danseurs, des plasticiens et des poètes, pour créer des œuvres d'art interdisciplinaires. Ses collaborations impliquaient souvent un haut degré d'improvisation, les artistes répondant au travail de chacun en temps réel.