La colophane peut sembler blanche et floconneuse car il s’agit d’un matériau solide composé de minuscules particules. Lorsque ces particules sont frottées contre les cordes d’un violon, elles se détachent et créent des flocons blancs que l’on voit souvent sur les violons. La colophane peut également être collante, c'est pourquoi il est important de nettoyer régulièrement le violon et l'archet pour éliminer tout excès de colophane.
La colophane est un élément important du jeu du violon et elle est nécessaire pour produire du son. Sans colophane, l’archet ne serait pas en mesure de créer suffisamment de friction contre les cordes pour produire du son.