Cela a été proposé par John A. R. Newland en 1864. Selon cette loi, lorsque les éléments sont disposés par ordre de masse atomique croissante, un élément sur huit a des propriétés similaires. Chaque huitième élément est une répétition du premier.
$$Élément + 7ème\, élément =8ème\, élément$$
Par exemple:
un. Le lithium et le sodium appartiennent au même groupe :Groupe 1 (métaux alcalins)
b. Le béryllium et le magnésium appartiennent au même groupe :Groupe 2 (métaux alcalino-terreux)
c. Le Sodium et le Potassium appartiennent au même groupe :Groupe 1 (métaux alcalins)
Cependant, la loi des octaves a échoué au-delà du calcium (numéro atomique 20).