Les marteaux sont recouverts de feutre qui amortit l'impact des marteaux sur les cordes. Cela permet d’éviter que les cordes ne soient endommagées. Les marteaux frappent les cordes à un point précis appelé « point de frappe ». Le point de frappe est situé à environ 1/3 de la distance entre le chevalet du piano et la cheville d'accordage.
Les cordes vibrent lorsqu'elles sont frappées par les marteaux. Les vibrations des cordes créent des ondes sonores qui voyagent dans l’air et sont entendues par l’auditeur. Plus la corde est haute, plus elle vibre vite et plus la hauteur du son est élevée.
Les ondes sonores des cordes sont amplifiées par la table d'harmonie du piano. La table d'harmonie est un gros morceau de bois situé sous les cordes. Les vibrations des cordes font vibrer la table d’harmonie, ce qui amplifie les ondes sonores et les envoie dans la pièce.
Les cordes d'un piano sont également amorties par les étouffoirs. Les amortisseurs sont des morceaux de bois recouverts de feutre et situés près des cordes. Les amortisseurs empêchent les cordes de vibrer après que les marteaux les ont frappées. Cela empêche les cordes de continuer à vibrer et à produire un son après le relâchement de la touche.
Le piano est un instrument très complexe et la production du son est un processus complexe. Cependant, les principes de base sont que les marteaux frappent les cordes, que les cordes vibrent et que les ondes sonores sont amplifiées par la table d'harmonie.