La hauteur d'un son est déterminée par la fréquence des vibrations, tandis que le timbre d'un son est déterminé par la forme des vibrations. Plus le son est fort, plus l’énergie transférée à l’air par les vibrations est importante.
Les cordes peuvent produire une grande variété de sons, en fonction du matériau dont elles sont faites, de la tension qu'elles subissent et de la façon dont elles sont pincées ou frottées. Par exemple, les cordes en acier ont tendance à produire des sons plus brillants que les cordes en nylon, et les cordes soumises à plus de tension produisent des sons plus aigus.
Les instruments à cordes font partie des instruments de musique les plus anciens et les plus populaires au monde. Ils sont utilisés dans une grande variété de genres musicaux, du classique au folk en passant par le rock.