The Runaways était un groupe de rock entièrement féminin formé à Los Angeles en 1975. Le groupe était dirigé par Kim Fowley, ancien producteur de disques et auteur-compositeur. Les Runaways ont été l'un des premiers groupes entièrement féminins à connaître un succès commercial, et leur musique a été citée comme une influence sur un certain nombre de musiciennes ultérieures.
La formation des Runaways comprenait Joan Jett (guitare principale), Cherie Currie (chant principal), Lita Ford (guitare), Sandy West (batterie) et Jackie Fox (basse). Le groupe a sorti quatre albums studio avant de se séparer en 1979.
En 1977, les Runaways sortent l'album "Waitin' for the Night". Le premier single de l'album, "Cherry Bomb", a été un succès commercial et a atteint la 20e place du classement Billboard Hot 100. Le clip de "Cherry Bomb" mettait en vedette Cherie Currie se faisant passer pour un garçon pour jouer du clavier dans un groupe exclusivement composé de garçons.
La musique des Runaways se caractérisait par son son brut et agressif. Les paroles du groupe traitaient souvent des thèmes de la rébellion des adolescents, de la sexualité et de la consommation de drogue. Les Runaways ont été critiqués par certains pour leurs paroles explicites et leurs performances scéniques provocatrices, mais ils ont également gagné un large public parmi les jeunes.
Les Runaways se sont dissous en 1979, mais leur musique a continué d'avoir une influence. Le groupe a été cité comme une influence sur un certain nombre de musiciennes ultérieures, notamment Courtney Love, Hole et Paramore.