Configuration :Les bandes à 8 pistes sont constituées d'une boucle continue de bande magnétique logée dans une cartouche en plastique, tandis que les bandes bobine à bobine sont stockées sur des bobines qui doivent être enfilées manuellement sur un magnétophone.
Formater :Les cassettes à 8 pistes sont préenregistrées avec huit pistes audio parallèles, chacune contenant une partie d'une chanson ou d'un contenu audio. Les bandes bobine à bobine, quant à elles, peuvent être enregistrées et lues dans différents formats, notamment mono, stéréo, multipiste et demi-piste.
Mécanisme de jeu :Les bandes à 8 pistes sont lues par un lecteur 8 pistes spécialisé qui utilise un mécanisme mécanique pour déplacer la bande devant la tête de lecture, sélectionnant la piste souhaitée au fur et à mesure de son avance. En revanche, les bandes bobine à bobine nécessitent un magnétophone bobine à bobine doté de mécanismes permettant d'enfiler, de déplacer et d'enregistrer la bande.
Portabilité :Les cassettes 8 pistes sont relativement compactes et portables, ce qui les rend adaptées à une utilisation dans les voitures et les lecteurs de cassettes portables. Les bandes bobine à bobine, en revanche, sont plus grandes et nécessitent un équipement spécialisé pour la lecture, ce qui limite leur portabilité.
Utilisation populaire :Les cassettes 8 pistes étaient particulièrement populaires dans les années 1960 et 1970, notamment pour le divertissement embarqué en raison de leur facilité d'utilisation et de leur taille compacte. Les bandes bobine à bobine, bien qu'utilisées pour l'enregistrement professionnel et l'écoute haute fidélité, avaient une popularité limitée auprès des consommateurs par rapport aux cassettes 8 pistes et ultérieures.
Malgré leur popularité initiale, les cassettes 8 pistes ont finalement perdu en popularité et ont été remplacées par des formats audio plus compacts et plus pratiques tels que les cassettes et plus tard les formats audio numériques.