Comment le son est-il produit ?
Le son est produit lorsqu'un objet vibre. Lorsqu’un objet vibre, il fait vibrer les molécules d’air qui l’entourent. Ces vibrations créent une onde sonore qui se propage dans l’air et peut être entendue par les animaux dotés d’organes auditifs. La fréquence de l’onde sonore détermine sa hauteur, tandis que l’amplitude de l’onde sonore détermine son intensité.
L'anatomie d'une onde sonore
Une onde sonore est constituée d'une série de compressions et de raréfactions. Les compressions sont des zones où les molécules d'air sont plus rapprochées, tandis que les raréfactions sont des zones où les molécules d'air sont plus éloignées les unes des autres. La distance entre deux compressions ou raréfactions adjacentes est appelée longueur d’onde de l’onde sonore.
La vitesse du son
La vitesse du son est la vitesse à laquelle une onde sonore se propage dans un milieu. La vitesse du son dans l'air à température ambiante est d'environ 343 mètres par seconde. La vitesse du son est plus rapide dans les milieux plus denses, comme l’eau, et plus lente dans les milieux moins denses, comme l’air.
L'effet Doppler
L'effet Doppler est le changement de fréquence d'une onde sonore lorsque la source sonore se déplace. Lorsque la source sonore se dirige vers l’observateur, la fréquence de l’onde sonore augmente. Lorsque la source sonore s’éloigne de l’observateur, la fréquence de l’onde sonore diminue.
Le son et l'audition
Les humains peuvent entendre des ondes sonores dont les fréquences sont comprises entre 20 Hz et 20 kHz. L'oreille est un organe complexe qui convertit les ondes sonores en signaux électriques envoyés au cerveau. Le cerveau interprète alors ces signaux électriques comme du son.