Les Jellicles sont un groupe diversifié de chats, chacun avec sa propre personnalité et ses propres talents. Parmi eux se trouvent le sage Vieux Deutéronome, les espiègles Mistoffelees, la belle Grizabella et le rebelle Macavity. À l'approche de la nuit du Jellicle Ball, les tensions montent et les rivalités émergent, mais finalement les chats se réunissent pour célébrer leur identité commune et envoyer l'un des leurs dans un voyage vers une nouvelle vie.
CATS a été un succès critique et commercial depuis ses débuts dans le West End en 1981, et a ensuite été joué dans de nombreux pays à travers le monde. La comédie musicale est connue pour sa musique emblématique, notamment les chansons « Memory » et « Jellicle Songs for Jellicle Cats », ainsi que pour ses costumes et sa chorégraphie élaborés.