* Le bruit du tonnerre est provoqué par le réchauffement et le refroidissement rapides de l'air autour d'un éclair. Lorsque la foudre frappe, elle crée un canal d’air très chaud qui se dilate rapidement. Cette expansion crée une onde de choc qui se propage dans l’air à la vitesse du son. L’onde de choc est ce que nous entendons comme le tonnerre.
* La distance jusqu'à l'éclair peut être estimée en comptant les secondes entre l'éclair et le bruit du tonnerre. Le son se propage à environ 1 100 pieds par seconde, donc chaque seconde entre l'éclair et le tonnerre signifie que l'éclair est à environ 1 100 pieds.
* Le tonnerre peut émettre un son différent en fonction de la distance par rapport à l'éclair. Près de l’éclair, le tonnerre sera un craquement violent. Plus loin, le tonnerre sera un grondement sourd.
* Le tonnerre peut également être entendu dans les montagnes, même si l'éclair n'est pas visible. En effet, les ondes sonores de la foudre peuvent rebondir sur les montagnes et redescendre vers le sol.
* Les orages peuvent produire beaucoup de tonnerre. Un seul orage peut produire jusqu’à 100 éclairs, et chaque éclair peut créer son propre coup de tonnerre. Cela peut conduire à un orage très fort et grondant.