L’ironie réside dans la façon dont les actions d’Œdipe, motivées par son désir de découvrir sa véritable identité et d’échapper à la sinistre prophétie, deviennent finalement le moyen par lequel la malédiction s’accomplit. La quête de vérité d'Œdipe le conduit à la révélation que l'homme qu'il croit être son père n'est pas vraiment son parent.
Cependant, en train de découvrir cette vérité, Œdipe tue sans le savoir son père biologique, Laïus, et épouse sa mère, Jocaste, accomplissant ainsi la prophétie. Cette série d’événements ironiques met en lumière la nature inéluctable du destin et le pouvoir du châtiment divin dans la tragédie grecque.