La danse se caractérise par ses mouvements rythmés et rebondissants et par l'isolement des parties du corps, telles que les bras, les jambes et le torse.
On dit que le popping et le verrouillage ont été influencés par une variété d'autres styles de danse, notamment les claquettes, la danse jazz et les arts martiaux.
Il a également été influencé par la musique populaire de l’époque, comme le funk, la soul et le disco.
Le popping et le verrouillage ont rapidement gagné en popularité aux États-Unis dans les années 1970 et 1980, et se sont depuis répandus dans d’autres pays du monde.