Shelob est une araignée géante, descendante d'Ungoliant, la créature qui a dévoré la lumière des Deux Arbres de Valinor. Elle habite dans les profondeurs sombres de Mirkwood et a tissé sa toile à travers les anciens sentiers.
Bien qu'elle ne soit pas directement désignée comme leur ravisseur dans le livre, c'est elle qui capture Thorin Oakenshield et sa compagnie, les laissant bloqués dans son antre.