Il n'y a aucune preuve suggérant que Ray Shoesmith est basé sur une vraie personne, y compris "Student".
Le personnage de Ray Shoesmith, joué par Tom Wilkinson, est une création fictive pour le film. Le personnage est une figure complexe et moralement ambiguë, mais il n'y a pas d'inspiration réelle connue pour lui.
Le terme "étudiant" est un surnom d'une figure non identifiée et mystérieuse dans le monde souterrain de Londres qui était actif dans les années 1960 et 1970. Il y a beaucoup de spéculations sur qui aurait pu être cette personne, mais leur identité reste un mystère.
Il est possible que les cinéastes soient conscients de la figure "étudiante" et puissent s'être inspiré de l'atmosphère générale des enfers de Londres pendant cette période. Cependant, il n'y a aucune preuve suggérant que Ray Shoesmith est une représentation directe d'un individu particulier.