Il existe de nombreux exemples de la manière dont la gloire peut être ternie. Par exemple, un athlète célèbre peut être surpris en train d'utiliser des produits dopants, ou un homme politique peut être pris dans un scandale. Dans chaque cas, la gloire dont jouissait autrefois la personne est ternie par la révélation de ses actes répréhensibles.
L’expression « toute gloire est ternie » peut également être utilisée pour désigner le passage du temps. Même les plus belles choses finiront par se faner et se dégrader. La gloire de la jeunesse sera finalement remplacée par les rides et les cheveux gris de l’âge. La gloire d’une voiture neuve finira par être remplacée par les bosses et les rayures dues à l’usure quotidienne.
L’expression « toute gloire est ternie » rappelle que rien n’est éternel. Cela nous rappelle que nous devons profiter des bons moments tant qu’ils durent et que nous ne devons pas être trop déçus lorsqu’ils prennent fin.