Un sonnet shakespearien est un poème de 14 vers écrit en pentamètre iambique, avec un schéma de rimes spécifique. Les huit premières lignes d'un sonnet shakespearien, connues sous le nom d'octave, introduisent généralement un problème ou une question. Les six dernières lignes, connues sous le nom de sestet, apportent une résolution ou une réponse à la question posée dans l'octave.