Dans la représentation, les hommes balinais sont assis en cercles concentriques, le haut du corps nu, et menés par deux hommes jouant des cymbales assis dos à dos au centre du cercle. Tous les danseurs se balancent d'avant en arrière, leurs hanches et leur tête suivant leur exemple. Alors qu'ils sont dans un état de transe, ils scandent le mot « keh-chack, keh-chack » encore et encore en rythme au tempo du gamelan qui est joué en même temps. Certains danseurs qui jouent aux singes entrent dans l'arène. Ils portent des paréos à carreaux noirs et blancs, représentant des singes. Ils forment trois groupes, chacun représentant l'une des trois armées de singes de Sugriva, le général singe.
L'histoire de Kecak :
Dans le conte du Ramayana, Dewi Sita, l'épouse de Rama, a été enlevée par le roi lankais Rahwana. Rama et son frère Laksamana demandent l'aide de Sugriwa et de son armée de singes pour envahir le palais du roi Rahwana et la sauver. Avant de vouloir l'aider, Sugriwa demande à Rama de l'aider à récupérer son royaume, qui a été usurpé par son frère. Rama accepte d'aider Sugriwa et, en guise de promesse de son soutien, donne sa bague à Sugriwa. Avec l'anneau comme validation de la promesse de Rama, Sugriwa rassemble son armée et la charge de retrouver Dewi Sita.
L'un des généraux de Sugriwa est le singe compétent et ingénieux, Hanuman. Il mène un groupe de singes d'arbre en arbre à la recherche de Dewi Sita et la retrouve finalement dans le bosquet d'Ashoka, où elle est retenue prisonnière par Rahwana. Hanuman parle avec Dewi Sita et la rassure qu'il est là pour l'aider. Rama, Laksamana, Sugriwa, ainsi que le reste de l'armée des singes (dont Hanuman) ont désormais envahi Lanka.
À ce stade de la danse kecak, les hommes qui jouent aux singes s'agitent et, à mesure que le tempo de la musique du gamelan s'accélère, ils entrent dans une frénésie. Certains entrent en transe et deviennent possédés par des esprits. La transe est brisée lorsque le chef de danse agite un poignard kris ou un keris au-dessus de leurs têtes. On dit que le kris est la seule chose qui peut briser leur transe.
Kecak aujourd'hui
Kecak a été créé dans les années 1930 par un peintre allemand nommé Walter Spies, inspiré par le rituel du sanghyang. Aujourd'hui, le kecak est joué dans les villages de Bali comme forme de divertissement pour les touristes. Il est également pratiqué dans les temples lors de cérémonies religieuses. Kecak est une attraction touristique populaire et elle est souvent jouée dans des théâtres en plein air ou des temples à Ubud, Kuta et Denpasar.
Kecak est un spectacle unique et captivant qui offre un aperçu de la culture et des traditions de Bali.