Le hip hop a émergé à la fin des années 1970 et au début des années 1980 dans le Bronx, à New York. C'était à l'origine une sous-culture qui comprenait le breakdance, le graffiti et le rap. Le hip hop s'est rapidement répandu dans d'autres villes des États-Unis et est finalement devenu un phénomène mondial. Le hip hop était plus populaire auprès de la jeune génération et était considéré comme une forme d'expression pour les communautés afro-américaines et latino-américaines.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le jazz était à l’époque plus populaire que le hip hop. Premièrement, le jazz était un genre plus établi avec une histoire plus longue. Le jazz existe depuis plusieurs décennies et a déjà développé un large public. Deuxièmement, le jazz était plus accessible à un public plus large. Il a été joué dans une variété de lieux, des boîtes de nuit aux salles de concert, et a été apprécié par des personnes de tous âges et de tous milieux socio-économiques. Troisièmement, le jazz était souvent considéré comme un genre plus sophistiqué et intellectuel que le hip hop. Il était associé à l’art et à la culture et était souvent interprété par des musiciens hautement qualifiés.
Cependant, le hip hop a finalement dépassé le jazz en termes de popularité. Cela était dû à plusieurs facteurs, notamment la montée en puissance de MTV, la popularité croissante de la musique rap et l'influence croissante de la culture afro-américaine et latino-américaine. Le hip hop est devenu le genre dominant dans l’industrie musicale et le reste jusqu’à aujourd’hui.