L'énergie de l'air autour du tambour est la somme de ses énergies cinétique et potentielle. Avant que le tambour ne soit frappé, l’air est au repos, son énergie cinétique est donc nulle. L'énergie potentielle de l'air est due à sa pression. La pression de l’air est plus élevée avant que le tambour ne soit frappé car l’air est plus dense. Après avoir frappé le tambour, l’air se met en mouvement et son énergie cinétique augmente. L'énergie potentielle de l'air diminue car l'air est moins dense.
Par conséquent, l’air autour du tambour possède plus d’énergie avant d’être frappé.