La sourdine est un appareil qui est inséré dans le pavillon d'une trompette ou d'un autre instrument à cuivres pour modifier son son. Il peut produire une variété d’effets, notamment adoucir ou étouffer le son, modifier le timbre ou créer un effet wah-wah.
Armstrong utilisait occasionnellement une sourdine dans son jeu, mais il était principalement connu pour son son de trompette ouvert et brillant. Il utilisait parfois une sourdine pour créer des effets spécifiques ou pour se fondre avec d'autres instruments dans certains arrangements, mais ce n'était pas une caractéristique déterminante de son style global.
Armstrong était largement reconnu pour ses talents d'improvisation, son inventivité mélodique et sa technique virtuose, qui transcendaient toute technique spécifique ou utilisation de la sourdine. Il est considéré comme l’un des trompettistes les plus grands et les plus influents de l’histoire du jazz.