Cependant, les paroles racontent l'histoire sinistre et troublante d'un adolescent en difficulté qui envisage de commettre une fusillade dans une école. Les paroles contiennent des images violentes et des références aux armes à feu et à la violence, créant un contraste entre la musique joyeuse et le sujet sombre de la chanson.
Cette juxtaposition délibérée crée un sentiment de malaise et de tension troublante dans la chanson. Cela souligne la disparité entre l’extérieur joyeux et l’obscurité cachée du protagoniste. En juxtaposant ces éléments contrastés, la chanson transmet un message plus profond sur le potentiel de violence qui se cache sous une surface apparemment inoffensive.
Musicalement, la chanson utilise diverses techniques pour créer un sentiment de malaise. Par exemple, la ligne d'accroche répétitive du refrain, "Tous les autres enfants avec les coups de pied gonflés", lorsqu'elle est combinée avec la mélodie optimiste, a un effet obsédant et troublant. De plus, le pont de la chanson change brusquement l'atmosphère musicale en introduisant des riffs de guitare déformés et une section instrumentale plus lourde, ajoutant encore au sentiment général de malaise.
Dans l’ensemble, la combinaison de la musique optimiste et des paroles sinistres de « Pumped Up Kicks » crée un son unique et convaincant qui renforce la tension narrative et le message sombre de la chanson.