La scène disco était associée à une mode et un style de vie uniques qui comprenaient des chaussures à plateforme, des pattes d'éléphant, des paillettes et des mouvements de danse flamboyants. Les discothèques, comme le Studio 54 à New York, sont devenues des lieux de rencontre populaires pour les mondains, les célébrités et le grand public.
Le disco a acquis une immense popularité entre le milieu et la fin des années 1970, avec des chansons emblématiques comme « Stayin' Alive » des Bee Gees, « I Will Survive » de Gloria Gaynor et « Le Freak » de Chic devenant des succès instantanés. L'influence du genre s'est répandue à l'échelle mondiale et la musique disco est devenue synonyme de fêtes, de clubs de danse et d'insouciance.
Cependant, à la fin des années 1970, une réaction violente contre le disco a commencé, les critiques le qualifiant de répétitif, superficiel et manquant de valeur artistique. Ce sentiment a culminé avec la tristement célèbre « Disco Demolition Night » au Comiskey Park à Chicago, où des milliers de disques disco ont été détruits.
Malgré les réactions négatives, le disco a laissé un impact durable sur la musique et la culture. Son influence peut être entendue dans de nombreux genres de danse et de pop modernes, et l'ère disco est souvent considérée comme une période de plaisir insouciant, de mode vibrante et de célébration globale de la vie.