1. Breakbeat DJing :DJ Kool Herc est reconnu comme le pionnier du breakbeat DJing. Il a développé la technique consistant à isoler et à étendre les sections percussives « break » des disques funk, soul et R&B. En bouclant et en répétant ces breaks, il a créé un motif rythmique continu qui est devenu le fondement de la musique hip-hop.
2. Block Parties :DJ Kool Herc a joué un rôle crucial dans les débuts de la scène hip-hop en organisant des block parties dans son quartier du Bronx. Il a installé son puissant système de sonorisation à l'extérieur, attirant de grandes foules pour danser et socialiser. Les fêtes de quartier sont devenues un creuset de culture de rue, de musique et d'interaction sociale qui a facilité la croissance de la communauté hip-hop.
3. MCing :DJ Kool Herc a introduit le rôle du MC (Master of Ceremonies) dans le hip-hop. Lors de ses soirées de quartier, il employait des MC comme Coke La Rock pour dialoguer avec la foule, faire des annonces et commenter vocalement la musique. Les MC se sont livrés au rap freestyle et à l'improvisation, qui sont devenus un élément essentiel de la culture hip-hop et ont jeté les bases du lyrisme hip-hop.
4. Influence sur le graffiti et le B-boying :Les contributions de DJ Kool Herc au hip-hop ont également eu un impact sur d'autres éléments de la culture. Ses fêtes de quartier sont devenues un point de rencontre pour diverses sous-cultures de la jeunesse, notamment les graffeurs et les b-boys (breakdancers). L’environnement des fêtes de quartier a fourni une plate-forme permettant à ces expressions artistiques de s’épanouir et de devenir partie intégrante du mouvement hip-hop.
En mélangeant des éléments comme le breakbeat DJing, les block parties, le MCing, le graffiti et le b-boying, DJ Kool Herc a joué un rôle central dans la naissance du hip-hop. Ses innovations ont fondamentalement façonné le genre et ont jeté les bases de son expansion et de sa portée mondiale.