Le livre est une histoire de passage à l'âge adulte qui explore les expériences de deux adolescents, Michael « Stoner » Stone et Mark « Spaz » Spaziani, alors qu'ils affrontent les défis de l'adolescence et leur amitié unique.
Bien que l'emplacement spécifique de Ridgeway ne soit pas détaillé, elle est décrite comme une petite ville de banlieue en Californie, ce qui contribue à créer un sentiment d'appartenance et de familiarité pour les lecteurs. Le décor joue un rôle important dans l'histoire, car c'est un lieu où les garçons se sentent à la fois à l'aise et à l'étroit, et où ils sont aux prises avec des questions d'identité, d'appartenance et d'acceptation.