La structure de SAM se compose de trois éléments :
1. Adénosine :Elle comprend une base purique, l’adénine, attachée à une molécule de sucre ribose. L'adénosine est le composant nucléosidique du SAM.
2. Méthionine :Il s’agit d’un acide aminé soufré, la méthionine, lié au fragment adénosine. La méthionine fournit le groupe méthyle que SAM transfère dans les réactions enzymatiques.
3. Liaison sulfonium :Les composants adénosine et méthionine sont reliés par une liaison sulfonium. Cette liaison implique un atome de soufre lié de manière covalente à l'atome de carbone du groupe méthyle de la méthionine et à l'atome de carbone du cycle ribose du fragment adénosine.
Voici une représentation structurelle simplifiée de SAM :
Adénosine—[Liaison sulfonium]—Méthionine
SAM agit comme un donneur universel de méthyle dans de nombreux processus biologiques. Il participe à diverses réactions métaboliques, notamment la méthylation de l’ADN, la méthylation des protéines et la synthèse des neurotransmetteurs. SAM fait don de son groupe méthyle à des substrats spécifiques, conduisant au transfert du groupe méthyle à la molécule cible. Ce processus est essentiel à diverses fonctions cellulaires et joue un rôle crucial dans la régulation des gènes, la fonction des protéines et les voies de signalisation cellulaire.