- La graisse animale (par exemple la graisse de mouton ou de bœuf) était fondue pour obtenir du suif.
- Les mèches en coton ou en chanvre ont été plongées à plusieurs reprises dans du suif liquide chaud jusqu'à ce que l'épaisseur souhaitée de la bougie soit atteinte.
- Des bougies trempées ont été suspendues et refroidies.
Bougies moulées :
- Les mèches étaient placées dans des moules à bougies avant d'y verser du suif fondu.
- Les moules avaient souvent des motifs complexes qui devenaient la forme de la bougie finie.
- Les bougies refroidies ont été démoulées.
Bougies spermaceti :
- Le spermaceti a été extrait de la cavité céphalique des cachalots.
- Le spermaceti avait un point de fusion élevé, créant des bougies à combustion plus lente et plus propre que le suif.