"J'ai vu le pâle étudiant des arts profanes agenouillé à côté de la chose qu'il avait assemblée. J'ai vu le fantasme hideux d'un homme étendu, puis, lors du fonctionnement d'un moteur puissant, montrer des signes de vie. ... Ses membres étaient proportionnés, et j'avais choisi ses traits comme beaux ! Grand Dieu ! Sa peau jaune couvrait à peine le travail des muscles et des artères en dessous; ses cheveux étaient d'un noir brillant et ses dents coulaient d'une blancheur nacrée; mais ces luxuriances ne formaient qu'un contraste plus horrible avec ses yeux larmoyants, qui semblaient presque de la même couleur que les orbites d'un blanc sombre dans lesquels ils étaient enfoncés, son teint ratatiné et ses lèvres noires et droites.
Shelley a été profondément affectée par ce cauchemar et il l'a gravée pendant des jours. Elle a finalement décidé de l'écrire sous forme d'histoire, qui est devenue Frankenstein; ou, Le Prométhée moderne.
L’histoire de Frankenstein est souvent interprétée comme une mise en garde contre les dangers de l’orgueil scientifique et de la poursuite du savoir sans considérations éthiques. Le roman explore également les thèmes de la vie et de la mort, la nature de l'humanité et les conséquences de nos actions.