Selon l'historien grec Diodorus Siculus, les jardins suspendus ont été construits dans l'ancienne ville de Babylone par le roi Nabuchodonosor II au 6ème siècle avant JC. Son nom babylonien était Nabu-kudurri-usur. Les jardins auraient été construits en cadeau à son épouse médiane, la reine Amytis, qui manquait des collines et des vallées verdoyantes de son pays natal.
Les jardins ont été construits sur une série de terrasses voûtées, chaque terrasse étant plantée d'un type de plante différent. Les terrasses étaient arrosées par un système complexe de canaux et de pompes, qui puisaient l'eau du fleuve Euphrate voisin. Les jardins étaient également décorés de statues et de fontaines et étaient considérés comme une merveille d'ingénierie et de beauté.
Les jardins suspendus ont été détruits par une série de tremblements de terre au 1er siècle après JC. Cependant, leur mémoire perdure et ils sont considérés comme l’un des monuments les plus célèbres et emblématiques de l’ancienne Babylone.
Conception et matériaux
Les jardins suspendus ont été construits sur un terrain rectangulaire mesurant environ 120 mètres (394 pieds) de long et 40 mètres (131 pieds) de large. Les jardins étaient divisés en une série de sept terrasses, chacune étant plantée d'un type de plante différent. Les terrasses étaient soutenues par une série d'arcs voûtés en brique et mortier.
Les jardins étaient arrosés par un système complexe de canaux et de pompes, qui puisaient l'eau du fleuve Euphrate voisin. L'eau était ensuite distribuée aux différentes terrasses à travers une série de canaux et de canalisations. Les jardins étaient également décorés de statues et de fontaines en pierre et en marbre.
Plantes et fleurs
Les jardins suspendus étaient plantés d’une grande variété de plantes et de fleurs, notamment des arbres, des arbustes, des fleurs et des herbes. Les arbres comprenaient du cyprès, du cèdre et du pin, tandis que les arbustes comprenaient du myrte, du genévrier et de la grenade. Les fleurs comprenaient des roses, des lys et des violettes. Les herbes comprenaient du basilic, de la menthe et du thym.
Les plantes et les fleurs étaient disposées selon un motif soigneusement conçu, destiné à créer un effet visuel agréable. Les jardins ont également été conçus pour fournir de l’ombre et un abri du soleil, ainsi que pour créer un environnement frais et relaxant.