* Bruno, un garçon de neuf ans, vit à Berlin, en Allemagne, avec ses parents et sa sœur cadette Gretel.
* Le père de Bruno est un officier nazi de haut rang et la famille mène une vie confortable.
Action montante
* Bruno est envoyé vivre chez ses grands-parents à la campagne.
* Il rencontre un garçon nommé Shmuel, qui vit de l'autre côté de la clôture par rapport à la maison de Bruno.
* Shmuel est un prisonnier juif dans un camp de concentration.
* Bruno et Shmuel deviennent amis, et ils se retrouvent régulièrement pour jouer ensemble.
Climax
* Bruno décide de rendre visite à Shmuel dans le camp de concentration.
* Il se déguise en prisonnier et se faufile dans le camp.
* Bruno et Shmuel sont découverts, et ils sont tous deux emmenés aux chambres à gaz.
Action de chute
* Bruno et Shmuel sont tués.
* La famille de Bruno ne découvre jamais ce qui lui est arrivé.
* La guerre prend fin et les camps de concentration sont libérés.
Résolution
* L'histoire de Bruno rappelle les horreurs de l'Holocauste.
* C'est une histoire sur l'amitié, l'espoir et le pouvoir de l'esprit humain.