1. L'essor de la classe marchande. Aux XVe et XVIe siècles, il existait dans le nord de l’Europe une classe marchande croissante qui disposait de l’argent nécessaire pour commander des œuvres d’art. Ces marchands voulaient souvent des portraits d'eux-mêmes et de leurs familles, ainsi que des peintures de leurs maisons et de leurs entreprises.
2. Le développement de nouvelles techniques. Le développement des peintures à l’huile et l’utilisation de toiles ont permis aux artistes de créer des peintures plus réalistes et plus détaillées. Cela a permis de capturer les ressemblances individuelles des personnes et la beauté du monde naturel.
3. L'influence de la Renaissance italienne. La Renaissance italienne a eu une profonde influence sur l'art de l'Europe du Nord. Les artistes italiens étaient connus pour leur style de peinture naturaliste et de nombreux artistes du Nord ont adopté ce style.
4. La montée du protestantisme. La montée du protestantisme en Europe du Nord entraîne un déclin de l'art religieux. Cela a donné aux artistes plus de liberté pour explorer d'autres sujets, tels que les portraits et les paysages.
Les portraits et les paysages sont devenus de plus en plus populaires dans l’art de l’Europe du Nord aux XVe et XVIe siècles. Cela était dû à un certain nombre de facteurs, notamment la montée de la classe marchande, le développement de nouvelles techniques, l'influence de la Renaissance italienne et la montée du protestantisme.