Nettoyage et pureté : L’eau est souvent associée à la purification et à l’effacement des péchés. Cependant, dans "Macbeth", cela met ironiquement en évidence l'incapacité des personnages à se purifier de la culpabilité de leurs crimes.
Sang et culpabilité : L'eau contraste avec le sang, symbolisant les conséquences de la violence et du meurtre. Les personnages se sentent souillés et accablés par le sang qu’ils ont versé, et l’eau ne parvient pas à laver leur culpabilité.
Détérioration morale : À mesure que la descente de Macbeth dans les ténèbres progresse, l'imagerie de l'eau devient de plus en plus associée à la décadence morale, à la folie et à la folie.
Tentatives de purification infructueuses : La célèbre phrase de Macbeth, « Est-ce que tout l'océan du grand Neptune lavera ce sang / Nettoyer de ma main ? », reflète sa tentative désespérée de se purifier, sachant que c'est impossible.
La nature et le surnaturel : L'eau est également liée aux éléments surnaturels de la pièce, notamment sous la forme des sorcières et de leurs prophéties. Leurs apparitions et incantations impliquent souvent de l'eau, soulignant leur contrôle sur les forces mystiques.
Naissance, renaissance et résurrection : L'eau peut symboliser la naissance et la renaissance, comme le montre la scène de somnambulisme de Lady Macbeth où elle tente d'effacer les « taches » de ses mains, suggérant un désir de renouveau spirituel.
Miroir de l'âme : L'eau sert de miroir reflétant les troubles intérieurs et les états émotionnels des personnages. Par exemple, pendant la scène du banquet, Macbeth voit le fantôme de Banquo et éprouve une intense culpabilité, le faisant halluciner et s'imaginer se noyer dans le sang.
Dans l’ensemble, l’eau dans « Macbeth » symbolise la purification, la culpabilité, la décadence morale et l’interaction complexe entre les royaumes naturel et surnaturel. Il met en lumière les luttes des personnages contre la conscience, les remords et les conséquences de leurs actes.