Les ballades sont des poèmes narratifs traditionnels transmis par la tradition orale et traitant généralement des thèmes de l'amour, de la perte, de la tragédie ou de l'humour. Ils se caractérisent par leur utilisation simple et directe du langage, de la répétition et de l'imagerie, ainsi que par un schéma de rimes, une mesure et un rythme spécifiques. Les ballades présentent souvent un style de narration distinct et un refrain ou un refrain chanté ou récité de manière récurrente. Ce type de poésie partage souvent certains éléments de la poésie épique ou des chansons folkloriques.