Le poème est une satire intelligente de la prétention et de l'emphase souvent associées à la poésie. Wodehouse utilise l'humour pour dégonfler l'ego de l'orateur et pour montrer que la poésie ne se limite pas à un langage fleuri et à de grands thèmes. En fin de compte, « The Prize Poem » est une célébration de la joie d’écrire et du pouvoir des mots.
L’une des choses les plus frappantes du poème est le ton d’auto-félicitation de l’orateur. Il commence par déclarer qu'il est « le plus grand poète de notre temps » et que sa victoire est « un triomphe de l'intellect sur l'ignorance ». Il continue en se vantant de son « génie » et de son « don naturel pour les mots ». Cependant, au fur et à mesure que le poème progresse, il devient clair que l’orateur n’est pas aussi talentueux qu’il le prétend. Sa poésie est pleine de clichés et de phrases banales, et il n'hésite pas à s'attribuer le mérite du travail des autres.
Par exemple, lorsqu'on demande à l'orateur de réciter son poème gagnant, il commence par dire :« Je m'envole sur les ailes de la poésie divine / Vers les hauteurs les plus élevées que les pieds de l'homme n'ont jamais foulées. » C’est une déclaration pompeuse et exagérée, qui donne le ton au reste du poème. L'orateur continue en utilisant une série de clichés et de truismes, tels que « l'amour est aveugle » et « le temps passe vite ». Il plagie également plusieurs vers d'autres poètes, dont William Shakespeare et Percy Bysshe Shelley.
L'importance de l'orateur est particulièrement évidente dans la manière dont il traite ses confrères poètes. Il les traite de « gribouilleurs » et de « rimeurs » et prétend qu'ils sont seulement jaloux de son succès. Cette arrogance est finalement récompensée lorsque l'orateur est choisi comme vainqueur du concours de poésie. Le public applaudit et l’orateur s’incline. Il a remporté le prix, mais il s'est également révélé être un fraudeur.
L'utilisation de l'humour par Wodehouse pour dégonfler l'ego de l'orateur est efficace car elle montre que la poésie ne se limite pas à un langage fleuri et à de grands thèmes. La poésie peut aussi parler d’expériences communes et d’émotions humaines. Le poème de Wodehouse rappelle que la poésie doit être accessible à tous et qu'il n'est pas nécessaire qu'elle soit prétentieuse ou compliquée pour être appréciée.