Dans le contexte du poème, le noble ennemi représente un digne adversaire qui a combattu avec courage et honneur. La protagoniste reconnaît la force et le courage de l'assassin de son mari et exprime son admiration pour ses qualités, même s'ils sont finalement ennemis dans les camps opposés d'un conflit.
En décrivant ainsi le soldat ennemi, Tennyson crée un sentiment de respect et d’empathie entre les deux parties au conflit. Cela suggère que même au milieu d'une guerre, il peut y avoir reconnaissance de l'humanité et de la valeur de ses adversaires.
L'utilisation de l'expression « noble ennemi » ajoute également une couche de complexité à l'exploration du poème sur des thèmes tels que le chagrin, la perte et la futilité de la guerre. Elle met en lumière la nature tragique des conflits dans lesquels des individus dotés de qualités admirables peuvent encore devenir des adversaires en raison de circonstances extérieures.