Voici le passage pertinent du poème :
> Mais dans mon dos j'entends toujours
> Le char ailé du temps se précipite à proximité ;
> Et là-bas, devant nous, tout se trouve
> Déserts d'une vaste éternité.
> Ta beauté ne sera plus retrouvée;
> Et dans ta voûte de marbre, ne sonnera pas
> Ma chanson en écho; alors les vers essaieront
> Cette virginité longtemps préservée,
> Et ton honneur pittoresque se transforme en poussière,
> Et en cendres toute ma convoitise :
L'orateur dit que l'honneur de la femme finira par être perdu, qu'elle cède ou non à lui. Par conséquent, elle ne devrait pas hésiter autant à profiter des plaisirs de la vie tant qu’elle le peut.
L’expression « honneur suranné » est également significative car elle suggère que la femme n’est pas la seule à se préoccuper de l’honneur. L'orateur est également conscient de l'importance de l'honneur, mais il estime qu'il n'est pas aussi important que l'amour. Il est prêt à risquer son propre honneur pour être avec la femme qu'il aime.
La tension entre l'amour et l'honneur est un thème courant dans la littérature. Dans « To His Coy Mistress », Marvell explore cette tension d’une manière particulièrement nuancée et éloquente. Le poème est un puissant réquisitoire contre les conventions sociales qui peuvent empêcher les gens de rechercher le véritable bonheur.