La forme ternaire est souvent utilisée dans la musique populaire, la musique folklorique et la musique classique. Dans la musique populaire, il est souvent utilisé sous la forme couplet-refrain-verset (V-C-V) ou couplet-refrain-pont-refrain (V-C-B-V). Dans la musique folklorique, il est souvent utilisé sous forme de ballade (A-B-C-B). En musique classique, il est souvent utilisé sous forme sonate-allegro (Exposition-Développement-Récapitulation).
Ce qui suit est un diagramme de forme ternaire :
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Exposition :Thème A - Thème B
Développement :Thème A - Thème B - Thème A' - Thème B'
Récapitulation :Thème A - Thème B
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Dans l'exposition , les thèmes principaux de la pièce sont introduits. Le thème A est généralement dans la tonalité tonique et le thème B est généralement dans une tonalité connexe.
Dans le développement , les thèmes sont explorés et développés. Le développement peut aller dans des tonalités différentes, et les thèmes peuvent être variés ou fragmentés.
Dans la récapitulation , les thèmes sont repris dans leur ordre d'origine. La récapitulation peut être exacte ou variée, et elle peut être dans la tonalité tonique ou dans une tonalité différente.
La forme ternaire est une forme musicale polyvalente qui peut être utilisée pour créer une grande variété de morceaux de musique. Il est souvent utilisé dans la musique populaire, folk et classique, et on le retrouve dans des pièces du monde entier.