Dans les champs des Flandres, les coquelicots soufflent
Entre les croix, rang après rang,
Cela marque notre place; et dans le ciel
Les alouettes, chantant toujours courageusement, volent
À peine entendu au milieu des canons en contrebas.
Nous sommes les morts. Il y a quelques jours
Nous avons vécu, senti l'aube, vu le coucher du soleil briller,
Aimé et été aimé, et maintenant nous mentons
Dans les champs de Flandre.
Reprenez notre querelle avec l'ennemi :
Nous vous lançons des mains défaillantes
La torche ; soyez à vous de le tenir haut.
Si vous rompez la foi avec nous qui mourons
Nous ne dormirons pas, même si les coquelicots poussent
Dans les champs de Flandre.
Contexte
John McCrae était un médecin et soldat canadien qui a servi pendant la Première Guerre mondiale. Il a écrit le poème « In Flanders Fields » le 3 mai 1915, après avoir été témoin de la mort d'un ami lors de la bataille d'Ypres. Le poème fut publié dans la revue Punch le 8 décembre 1915 et devint rapidement l'un des poèmes les plus célèbres de la guerre.
McCrae a eu l'inspiration d'écrire ce poème après avoir vu les champs de Flandre couverts de coquelicots. Il fut frappé par le contraste entre la beauté des fleurs et l'horreur de la guerre. Le poème est un hommage aux soldats tombés au combat et un appel à la paix.
"In Flanders Fields" a été traduit dans plus de 100 langues et a servi d'inspiration à de nombreuses œuvres d'art et musicales. Il est considéré comme l’un des poèmes les plus importants du XXe siècle.