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"Un Psaume de Vie" de Henry Wadsworth Longfellow est un poème qui encourage les lecteurs à vivre leur vie avec détermination et passion, et à tirer le meilleur parti de chaque jour. Le poème commence par affirmer que la vie est courte et fragile, et qu’il est important de la vivre pleinement tant que nous le pouvons. Longfellow écrit :
"La vie est réelle ! La vie est sérieuse !
Et la tombe n’est pas son but;
Tu es poussière, tu retournes à la poussière,
On n'a pas parlé de l'âme."
Le poème poursuit en disant que nous ne devrions pas perdre notre vie dans l’oisiveté ou le regret, mais plutôt nous efforcer de réaliser nos rêves et d’avoir un impact positif sur le monde. Longfellow écrit :
"L'art est long et le temps est éphémère,
Et nos cœurs, bien que vaillants et courageux,
Pourtant, comme des tambours étouffés, battent
Marches funèbres jusqu'à la tombe."
Il nous conseille également d’être fidèles à nous-mêmes et à nos convictions, et de ne pas nous laisser influencer par les opinions des autres. Longfellow écrit :
"Ne faites confiance à aucun avenir, aussi agréable soit-il !
Laissons le Passé mort enterrer ses morts !
Agissez, agissez dans le Présent vivant !
Cœur à l’intérieur et Dieu au-dessus de la tête ! »
Le poème se termine par un appel à l’action, nous exhortant à vivre notre vie avec passion et détermination, et à tirer le meilleur parti de chaque journée. Longfellow écrit :
"Les vies des grands hommes nous rappellent toutes
Nous pouvons rendre nos vies sublimes,
Et en partant, laisse derrière nous
Des empreintes de pas sur le sable du temps;
Des empreintes, peut-être une autre,
Naviguant sur la route solennelle de la vie,
Un frère abandonné et naufragé,
En voyant, je reprendrai courage. "